針山は、針をしっかり保持しながら、取り出すときには無理なく抜けるものが理想です。羊毛フェルトはこの用途に適しています。表面が安定していて、切り口がほつれず、多くの詰め物を使った布製の形よりも密に詰めることができます。完成した針山は裁縫かごのそばに置けるほど小さい一方で、普通の縫い針やまち針を支えられる十分な硬さがあります。
この作り方では、2枚のフェルトの円に洗浄済みの羊毛フリースまたは羊毛わたを詰め、簡単なまつり縫いでつなぎます。形は意図的にシンプルにしています。凝った装飾よりも、詰め物の状態と縫い目の均一さが大切です。
材料と道具
用意するもの：
- できればしっかりして目の詰まった羊毛フェルト
- 詰め物用の洗浄済みの羊毛フリースまたは羊毛わた
- 同系色または対照色の羊毛糸
- 糸が通る大きさの穴を持つ丈夫な縫い針
- 布用はさみ
- 中央のステッチや簡単な留め飾りを加える場合は、少量の刺しゅう糸
- 型を写すための紙コップ、瓶のふた、またはその他の丸い物
- 鉛筆または細い布用マーカー
針山に大量のフェルトは必要ありません。直径8～10cmほどの円を2枚作ると、一般的な手縫いに使いやすい大きさになります。小さめの針山は携帯用の裁縫セットに便利ですが、均一に詰めるのが難しく、紛失もしやすくなります。
写真： UnsplashのBarbara Krysztofiak。
羊毛を慎重に選ぶ
フェルトは羊毛製、またはしっかりした弾力が出る程度に羊毛を含んでいるものを選びます。非常に薄いフェルトは、詰め物の周りで伸びたり、つぶれたりすることがあります。毛羽立ちがひどく、目の粗いフェルトは糸が引っかかりやすく、細い針が表面の中に入り込むおそれがあります。
裁断する前に、普段使う縫い針の1本でフェルトを試してください。針をゆっくり刺し、抜いてみます。表面には多少の抵抗が必要ですが、針が引っかかったり、力を入れなければ抜けなかったりしてはいけません。針を強くつかむフェルトは、針山として使いにくいでしょう。ほとんど抵抗なく針が通る場合は、しっかりした針山を作るには素材が粗すぎるか薄すぎる可能性があります。
強い化学臭がする布、激しく毛が抜ける布、針に繊維が残る布は避けます。細い針を使うなら、なめらかで密度の高い羊毛フェルトが最も無難な出発点です。合成繊維のクラフトフェルトはきれいに切れますが、羊毛フェルトと同じ手触りや保持力があるとは限りません。代用品を使う場合は、針山全体を作る前に試してください。
詰め物には、清潔で乾いた羊毛フリースまたは羊毛わたを使います。羊毛は弾力があり、 compactで小さな形にしっかり詰められます。湿ったもの、ほこりのあるもの、強い香りのする繊維は使わないでください。羊毛が非常にふわふわしている場合は、まず軽くほぐし、大きな塊を一度に押し込むのではなく、小さなひとつかみずつ詰めていきます。
パーツを準備する
1. フェルトを2枚の円に切る
丸い型をフェルトの上に置き、輪郭を2回写します。布用はさみで線に沿って丁寧に切ります。縁のカーブはなめらかに保ちます。端に小さな角があると、縫い目が均一になりにくくなります。
フェルトが厚い場合は、薄い鉛筆の跡が縫い目の内側に隠れるよう、裏面に円を描きます。始める前に、2枚の大きさが近いことを確認してください。多少の違いなら調整できますが、縁がそろっているほうが、完成した針山の形を均衡よく保ちやすくなります。
2. 針に糸を通す
羊毛糸は前腕より長くならない程度に切ります。長い糸は便利そうに思えますが、ねじれたり、毛羽立ったり、均一でない引き方になったりしがちです。針に糸を通し、端に小さな結び目を作ります。羊毛糸の撚りがゆるい場合は、短いほうが扱いやすくなります。
縁を目立たせたいなら、濃い色や対照色の糸を選びます。落ち着いた仕上がりにはフェルトに近い色を使います。ステッチは見えるので、完全に隠そうとするより、一定のペースで縫うことを心がけます。
3. 縫い始める
フェルトの円を、縁をそろえて重ねます。円周上の一点の近くから始め、結び目が針山の内側に隠れるよう、2枚の間から針を出します。針を一定の間隔で手前から奥へ動かし、縁をまたぐ小さなまつり縫いをします。
詰め物が見えない程度にステッチを近づけますが、フェルトがひだになるほど強く引かないでください。小さな針山なら、4～6mmほどの間隔が適しています。正確な寸法よりも、間隔をそろえることが大切です。
円の大部分を縫い、3～4cmほどの開き口を残します。この開き口から詰め物を入れます。指や先の丸い道具を入れられる幅を確保してください。開き口が狭すぎると、羊毛を均一に詰めるのが難しくなります。
針山にしっかり詰める
4. 羊毛の詰め物を準備する
羊毛フリースまたは羊毛わたを、いくつかの小さくゆるい塊に分けます。繊維が硬い束になっている場合は、やさしくほぐします。小さな塊にすると、縁の周りに配置しやすく、中央に空洞ができるのを防げます。
開き口から遠い側から詰め始め、開き口に向かって進めます。鉛筆の丸い側、閉じた編み針、または指先で、円の隅に羊毛を押し込みます。フェルトに穴を開けたり、表面へ繊維を押し出したりする可能性があるので、先の尖った道具は使わないでください。
針山を回しながら、羊毛を少しずつ加えます。次の層を加える前に、それぞれの層をしっかり押し下げます。目指すのは、密度がありながら適度にしなやかな形です。指で押すと抵抗があり、少し弾力が戻る程度で、ボールのように硬すぎたり、袋のように柔らかすぎたりしない状態にします。
詰め方がゆるいと、針が傾いたり、奥に入り込んだりします。詰めすぎるとフェルトが伸び、縫い目が開くことがあります。作業の途中で何度か、布越しに形を確かめてください。片側が膨らんでいる場合は、反対側に少量を加えるか、指で詰め物を移動させます。
5. 開き口を閉じる
針山がいっぱいになったら、開き口の切り口を内側へ折り込み、きれいに合わせます。扱っている間に形が平らになった場合は、詰め物を少し足します。続けて開き口をまつり縫いし、すでに縫った部分と縁をそろえます。
最後に、同じ場所で小さな留め縫いを2回します。針を縁または2枚の間に通し、輪を作って糸を通し、フェルトの近くで結びます。できれば糸端を針山の内側に隠してから切ります。
完成した形は、丸く少し盛り上がったものになります。完全な左右対称である必要はありません。正確な幾何学的輪郭よりも、内部がしっかり均一に詰まっていることのほうが実用的です。
簡単な留め飾りや装飾を加える
無地の羊毛フェルトの針山は、縫い目を閉じればすぐに使えます。詰め物を落ち着かせたり、上面に少し表情をつけたりしたい場合は、刺しゅう糸で中央にステッチを入れます。
針に短く切った刺しゅう糸を通し、片端を結びます。針山の裏側から針を入れて中央に出し、数ミリ離れた位置から再び下へ戻します。フェルトに食い込まないよう、中央が少しへこむ程度にやさしく引きます。必要なら1～2回繰り返し、ステッチを交差させます。針山の下で糸を留めます。
実用の針山に、大きなビーズ、金属製のピン、盛り上がった飾りは付けないでください。針の出し入れを邪魔したり、表面を扱うときに危険になったりします。中央を示したり、少し寄せた表情をつけたりするには、控えめなステッチで十分です。
避けたい、よくある失敗
薄い、または目の粗いフェルトを使う
軽く引っ張ったときにフェルトが伸びるなら、詰め物を十分に保持できない可能性があります。より密度の高いものを選ぶか、底面を二重にします。縫う前に、2枚重ねた状態で針を試してください。
大きな塊を1つだけ詰める
固い大きな塊を1つ入れると、縁の周りに空間が残りがちです。小さな塊を使えば調整しやすく、内部を均一でしっかりした状態にできます。
縫い目を強く引きすぎる
きついステッチは縁を寄せ、円の形をゆがめます。糸はフェルトに食い込ませず、表面に沿わせます。縁が波打ち始めたら、次の数針を少しゆるめ、2枚のパーツがまだそろっているか確認します。
針山を柔らかいままにする
針山は、針を垂直または浅い角度で立てたとき、深く沈ませずに保持できる硬さが必要です。スポンジのように感じる場合は、表面の装飾で形を整えようとせず、縫い目の一部を少し開いて羊毛を足します。
すべての鋭利な道具の収納に使う
小さなフェルトの針山は、まち針や縫い針のためのものです。長く重い道具や、特に鋭い道具は、先端に誤って触れない適切な容器に保管してください。針山が混み合ってきたら、使っていない針を取り出し、それぞれの収納場所へ戻します。
針山を役立つ状態に保つ
使わないときは、乾いた裁縫かごや引き出しに保管します。羊毛フェルトにはほこりや細かな繊維が付着しやすいので、清潔で乾いた洋服ブラシで表面を軽く払うか、指でごみを取り除きます。完成した針山を水に浸すのは避けてください。濡れるとフェルトが変形し、詰め物が不均一に固まることがあります。
針が表面の繊維を引き出し始めたら、同じ穴を繰り返し使わず、別の場所に刺します。時間が経つとフェルトに小さな跡が残ることはありますが、密に詰めた針山なら、通常の繕い物には十分使い続けられます。
この小さなプロジェクトのよさは、素材と比率にあります。外側は密度の高いフェルト、内側は compactな羊毛、そして無理なくしっかり留められた縫い目です。完成すれば、布や糸の間に紛れてしまいがちな針を置く、シンプルで頼りになる場所になります。