ボウソーは、バックソーの細かな操作性と、大型パネルソーのリーチの中間にあたる作業に便利なフレームソーです。交換可能な刃は、曲線切り、横切り、軽い挽き割りなど、作業に応じて交換できます。木製フレームはシンプルで、一般的な作業場の道具だけでも作れるほど簡素です。
基本的な部品は、2本の立て腕、中央のつなぎ材、張力をかける柔軟なひも、そして腕の先端に取り付ける刃です。フレームは軽量でありながら、しなりすぎないことが大切です。また、刃は自然な張力を越えて無理に引っ張るのではなく、しっかりと保持されていなければなりません。
ここでは、木目のまっすぐな広葉樹と、ひも・ねじり棒による張力調整方式を使います。フレームは手元の刃に合わせて作りましょう。決まった寸法に従うことよりも、刃の長さとピンの間隔のほうが重要です。
用意するもの
材料
- 腕用の木目のまっすぐな広葉樹2本。幅約30～45mm、厚さ約18～25mm
- つなぎ材用の広葉樹1本。幅約25～35mm、厚さ約18～25mm
- 両端に適切な穴とピンがあるボウソー用の刃
- 伸びにくい丈夫なひもまたは編みひも
- 刃に付属していない場合は、木製または金属製の刃用ピン2本
- 小さな木製のねじり棒または巻き棒
- 木工用接着剤
- サンドペーパーまたはキャビネットスクレーパー
- 必要に応じて、刃用の少量のワックスまたは軽いオイル
フレームには、アッシュ、ブナ、オーク、メープルなど、目の詰まった木材が適しています。端の近くに節がある板、木目が短いもの、割れ、木目の大きな流れがあるものは避けてください。腕にはひもからの張力がかかるため、装飾性よりも、健全な木目であることが重要です。
道具
手ノコ、ドリルまたはハンドブレースとビット、ノミ、スポークシェーブまたは鉋、罫引きナイフ、スコヤ、木槌、クランプがあれば十分です。腕の先端を成形したり、刃の溝を整えたりするには、やすりが便利です。
写真：［Dominik Scythe（Unsplash）](https://unsplash.com/photos/hand-tools-on-top-of-table-v8vz-Roj8zo?utm_source=oldecraft&utm_medium=referral)。
刃を基準にフレームを計画する
まず刃から始めます。片方の端の穴の中心から、もう一方の端の穴の中心までを測ります。これが腕の先端同士の作業スパンになります。つなぎ材は刃のスパンより短くし、腕が少し内側に傾いて刃に張力をかけられるようにします。
一般的な作業場用のボウソーなら、長さ約400～600mmの刃が扱いやすいでしょう。細い刃は曲線に向き、幅広で粗い刃は厚い材料を切る際に安定します。挽き割り用にフレームを深くすることもできますが、深くするほど重くなり、狭い曲線では扱いにくくなります。
腕を並べて置き、予定する長さを印します。2本を同じ長さにしてください。それぞれの上端に刃の溝を、下端近くにひもの取り付け位置を印します。つなぎ材はフレームの下側3分の1あたりで腕と接するようにします。刃を取り付けるスペースと、作業物に当たらずにひもを締めるための余裕を残してください。
つなぎ材を、きつく固定された永久的な部品にしないでください。腕の間隔を保ちながら、フレームを組み立てたり刃を交換したりできる必要があります。
木部を成形する
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材料を整える。
3本の部材を、表面が十分に平らになり、縁がまっすぐになるまで鉋がけまたは研磨します。各腕の外側には、見た目がよく、最もまっすぐな木目がくるよう印を付けます。手で握る部分の縁だけを丸め、接合部と刃の溝はきれいな角を残します。
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必要に応じて腕をテーパーにする。
腕は角材のままでも構いませんが、上端に向かって少し細くすると軽量化できます。刃の溝とひもの穴の周囲には、十分な材料を残してください。細く優雅に見えても端が弱い腕より、控えめなテーパーのほうが安全です。
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刃の溝を切る。
それぞれの腕の上端に、刃の中心線とそろう溝を印します。溝は刃の端とピンを収められる深さにしますが、上下に木材がほとんど残らないほど深くしてはいけません。ノコで溝を切り、ノミまたは細いやすりで内部をきれいに整えます。
刃は無理なく入れられ、フレームを組み立てたときにねじれないようにします。刃に肩や固定ピンの独自の取り付け方式がある場合は、すべての刃が同じ方式だと考えず、その形を慎重に写してください。
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ひもの穴を開ける。
各腕の下端近くに、横方向の穴を開けます。選んだ方式に応じて、ひもをこの穴に通すか、穴の周囲に回してねじり棒で締めます。穴は木口から十分に離し、目に見える弱点からも離してください。両腕に均等に張力がかかるよう、穴の位置は同じにします。
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つなぎ材を取り付ける。
簡単な方法は、腕の内側に浅い開放型の切り欠きを作り、つなぎ材の両端に対応する肩を作ることです。つなぎ材を腕の間に落とし込み、腕が内側へ動くのを抑えます。しっかり収まりながらも、手で分解できるようにしてください。
別の方法として、つなぎ材の両端に小さなほぞを作り、腕のほぞ穴にはめることもできます。こちらはより強く仕上がりますが、墨付けと加工に注意が必要です。どの接合方法を選ぶ場合も、張力をかけたときにフレームがねじれないよう、つなぎ材を腕に対して直角に保ちます。
ソーを組み立て、張力をかける
つなぎ材を腕の間にセットします。刃の一端を溝に入れてピンを差し込み、腕をもう一方の端が入る程度だけたわませます。刃を急に曲げないでください。ばねの役割を担うのはフレームであり、刃自体はまっすぐなままにします。
選んだ方式に応じて、ひもを腕の下端の周囲に回すか、用意した穴に通します。しっかり結び、ねじり棒を差し込むための輪または空間を残します。ねじり棒を差し込み、少しずつ回して腕を引き寄せ、刃を締めます。
ひもは張り、ソーを持ち上げたときに刃がたわんだり動いたりしない程度にします。限界まで引っ張る必要はありません。張力をかけすぎると、腕の端が割れたり、フレームがゆがんだり、薄い刃が傷んだりすることがあります。フレームがきしむ、ひもが引っかかる、腕が大きく曲がるといった場合は、張力を緩めて取り付けを点検してください。
刃はフレームと同じ平面に収まる必要があります。端から刃に沿って見通してください。片側にそれている場合は、両方の溝が中央にあり、ピンが均等に収まっているか確認します。小さなずれは、ひもをさらに強く締めるのではなく、溝を慎重に削って修正するのが最善です。
写真：［Austin Ramsey（Unsplash）](https://unsplash.com/photos/blue-and-black-handle-pliers-beside-brown-wooden-handle-IvzvlKQwjk8?utm_source=oldecraft&utm_medium=referral)。
フレームを仕上げる
取り付けがうまくいったら、フレームを分解し、スポークシェーブ、やすり、またはサンドペーパーで手が触れる縁を柔らかくします。刃の溝、つなぎ材の肩、ひもの穴は、きれいで直角な状態に保ちます。数種類の番手で研磨し、滑りすぎず、触り心地のよい木肌にします。
つなぎ材の接合部を永久的に固定するなら、接着剤が役立ちます。ただし、刃の交換時に外す必要がある部品は接着しないでください。つなぎ材が落とし込み式で少し緩い場合は、小さな肩や浅い切り欠きで通常は固定できます。目指すのは、分解しにくいフレームではなく、修理できるフレームです。
薄くオイル、ワックス、その他の適切な仕上げを施すと、作業場の汚れや湿気を吸い込みにくくなります。仕上げ剤を刃の溝に入れないようにし、刃を取り付ける前に完全に乾かしてください。ひもは作動部品なので、厚い仕上げ剤の下に埋めるのではなく、定期的に点検します。
作業に合わせてソーを使う
まっすぐな横切りには、材料の厚さと硬さに合った歯の刃を取り付けます。曲線には細い刃を使い、切断中はフレームを少しずつ回します。ボウソーは刃に仕事をさせると最もきれいに切れます。横方向に無理な力をかけると、刃がねじれたり折れたりすることがあります。
切り始めるときは、刃を墨線の切り落とし側に当て、短く軽いストロークを数回行います。切り溝ができたら、作業できる範囲で刃全体を使います。フレームを安定して動かし、切断の終盤で材料が刃を挟まないよう、木材をしっかり支えてください。
曲線を切るときは、刃を曲線に沿って曲げるのではなく、フレームを回します。きつい曲がりでは、方向を何度か変えながら曲線を逃がすか、より細い刃を使います。ソーが動かなくなったら止め、慎重に引き抜き、材料の支持方法または切断線を修正します。挟まった刃に対して、さらに強くねじってはいけません。
ボウソーは小さな材料の挽き割りにも使えますが、深い喉幅を持つ専用フレームソーより時間がかかります。精度が必要な場合は両面に印を付け、直角に切り始め、切断をこまめに確認します。開放型フレームは視認性に優れていますが、刃がそれるのを防いではくれません。
避けたい失敗
- **腕に木目の短い木材を使う：**ひもを締めたときに端が割れることがあります。
- **刃の溝を緩くしすぎる：**刃ががたつき、切断線からそれることがあります。密着させつつ、簡単に取り外せるだけの余裕を残してください。
- **アライメントを確認する前に張力をかける：**ひもの張力によって、フレームの小さなずれが大きくなります。
- **つなぎ材を長くしすぎる：**腕を引き寄せられず、刃が緩いままになります。
- **つなぎ材を短くしすぎる：**腕が均等に閉じなかったり、ひもに負荷がかかりすぎたりします。
- **締めすぎる：**しっかりした張力で十分です。張力を増やしても、正確な溝や健全な接合部の代わりにはなりません。
- **角を尖ったままにする：**縁を丸めると、ソーを操作しやすくなり、疲れにくくなります。
- **傷んだ刃で切る：**曲がった刃、ひびの入った刃、ひどく鈍った刃は、力で補おうとせず交換してください。
写真：［Brett Garwood（Unsplash）](https://unsplash.com/photos/brown-wooden-stick-on-brown-wooden-table-asZVvgMGshc?utm_source=oldecraft&utm_medium=referral)。
ボウソーを長く使う
長期間保管するときは、ひもを少し緩めておきます。これにより、腕とひもにかかり続ける負荷を減らせます。刃は乾燥させ、軽く防錆保護を施してください。予備の刃は、歯で他の道具を傷つけないよう、平らに保管します。
使用前には毎回、腕の端の割れ、緩んだピン、ほつれたひも、正しく収まらなくなったつなぎ材がないか確認します。これらは単純な部品なので、ソー全体を廃棄せず、それぞれ修理または交換できます。
よく作られたボウソーは手の中でバランスがよく、手間をかけずに刃を保持し、落ち着いたペースでの作業を促します。その価値は、直接的な構造にあります。健全な木材を数本、交換可能な鋼の帯を1本、そして静かな一振りをきれいな切断に変えるだけの張力。それだけで十分なのです。