引き出し用ロック継ぎ手は、引き出しの前板と側板が接する部分に使う、小さなかみ合わせ継ぎ手です。単純な突き付け継ぎや釘だけの接合とは異なり、側板を機械的にかみ合わせる部分ができ、肩が前板を直角に保ちます。頻繁に引き出しを扱う場合や、釘だけでは継ぎ手に負担がかかりすぎる場合に特に役立ちます。
この継ぎ手は、互いに補い合う2つの形として考えると理解しやすくなります。引き出しの前板の内側には、止まりの段欠きまたは溝を作ります。引き出し側板の前端は、そこに合う舌状の突起に仕上げます。部材を組み合わせると、舌が開口部に入り、肩が前板にぴったり当たります。正確な断面形状はさまざまですが、作業の原則は変わりません。まず基準面を1つきれいに決め、前板を先に切り、すでにできた形に合わせて側板を仕上げます。
この継ぎ手で大切なのは、力ではなく忍耐です。きつい接合は、正確な肩ときれいな面によって生まれるもので、少し大きすぎる舌を金づちで無理に押し込んで作るものではありません。
材料と基準面を整える
木目がまっすぐな広葉樹、または傷のない良質な合板を使い、辺が直角で傷んでいないものを選びます。引き出しの前板は平らで、左右の側板は厚さをそろえます。無垢材を使う場合は、のこぎりで切るときやのみで削るときに木目の方向を意識してください。木目に逆らう切削をすると、見える内側の縁からささくれが持ち上がることがあります。
継ぎ手の墨付けを始める前に、各板のどの面を基準面にするか決めます。小さな指物師の三角印、またははっきりした鉛筆印を付けておきましょう。上端にも印を付けます。けびきの設定や寸法の転写では、必ず同じ基準面を一貫して使わなければなりません。
初めて作るなら、同じ厚さの端材で小さな試し継ぎを作りましょう。引き出し本体を失敗することなく、継ぎ手の比率を決められます。ロック部分は、役に立つために深くする必要はありません。しっかりした肩を持つ控えめな舌のほうが切りやすく、側板を弱めにくいものです。
前端に残る木部が割れに十分耐えられる厚さになるように、継ぎ手を配置します。溝の底を縁に近づけすぎて、削り取る部分が薄くもろい筋にならないようにしてください。
写真： Orgalux、Unsplash。
引き出しの前板に墨付けする
1. 継ぎ手の位置を決める
引き出し前板の内側に、前端と平行な線を引きます。この線がロック継ぎ手の肩を示します。丈夫な前板の縁を残せるよう、継ぎ手は十分に後退させますが、正確な距離は材料の厚さと選んだ断面形状によって異なります。
各部材で別々に測るのではなく、基準面からけびきを使って線を入れます。最初は軽くけびき、2回目の通過で線を深くします。ナイフで入れた線は、のみの刃先を受け止める小さな壁になり、鉛筆だけの場合より信頼できます。
同じ肩の位置を、左右の引き出し側板の内側にも転写します。けびきの設定は変えないでください。部材を最終的な向きで合わせたとき、側板の印が前板の印と一致するようにします。
2. 止まりの開口部を決める
前板に、左右の側板用継ぎ手の間にある開口部の長さを印します。前板の外側の端はそのまま残します。この切らない部分が止まりとなり、外側から継ぎ手が目立たないようにします。
内側の面に、2本の端線をナイフで入れます。それぞれの線にのみを置き、浅い垂直の切り込みを作ります。傷が付いても取り除く部分に残るよう、切りくず側から作業してください。最初から全深さまで掘り下げず、何度か浅く切るほうが制御しやすく、止まりの端もきれいに仕上がります。
胴付きのこぎりで、切りくず部分の長い縁を定め、ナイフ線で止めます。のこぎりは切りくず側ぎりぎりに置きます。肩を越えて仕上げ面まで切り込むより、のみで取れる細い稜線を残すほうが安全です。
3. 切りくずを取り除き、底をそろえる
切れ味のよいのみで、少しずつ切りくずを取り除きます。切り始めは刃裏を基準面に向けて削り、その後、線に近づいたらのみの裏面を面に当てて位置を安定させます。最初の浅い切削には木づちが便利ですが、最後は軽い手削りで仕上げます。
凹みの幅が十分に広ければ、際かんなまたは溝かんなで底を均一な深さに整えられます。止まりの端で木が欠ける可能性を減らすため、両端から中央に向かって作業します。小さな定規や、合う側板の端を使って深さを確認してください。
凹みを磨き上げる必要はありません。基準面に対して平らで、深さが均一で、直角になっていれば十分です。中央が浅く盛り上がっていると継ぎ手が座らず、角が深すぎると前板が薄くなりすぎることがあります。
引き出し側板を成形する
4. 形状を転写する
準備した前板を、最終的な向きで引き出し側板の端に当てます。けびき用ナイフで肩、深さ、止まりの開口部を転写します。左右の側板が同じ形なら、基準面をそろえて2枚をクランプし、1組として墨付けするとよいでしょう。
側板の前端は、前板の開口部に入る舌になります。取り除く部分をはっきり印します。引き出しの左右両側で継ぎ手を切る場合は、削り取る材料を塗りつぶしておくと特に役立ちます。
目で見た転写だけに頼らないでください。開口部の深さを測り、舌の厚さと比べます。舌は無理なく入る一方で、肩はしっかり当たるようにします。底に少し隙間を残すほうが、肩が閉じる前に止まってしまう継ぎ手より望ましいものです。
5. 肩をのこぎりで切る
細目の胴付きのこぎりで、舌の段または頬まで肩の線を切り下ろします。のこぎりはナイフ線の切りくず側に置きます。最初のストロークは軽くして切り道を作り、その後に刃全体を使います。
角材や削り台で側板を支えると、切断しやすくなります。幅全体にわたって切断面が直角に保たれているか確認します。一方の肩がもう一方より深いと、継ぎ手が閉じるときに前板がねじれることがあります。
止まりのあるロック継ぎ手では、のこぎりの切れ目の間の切りくずをのみで取り除きます。段階的に掘り下げてから、木目に沿って手削りします。肩に近づいたら、切りくず側から線に向かって作業し、最後の切削のために薄い削りしろを残します。
6. 舌を整える
段かんなまたは溝かんなを使うと、舌の長い頬を均一な高さに整えやすくなります。面が狭い場合は、のみを寝かせて持ち、ごく短いストロークで削ります。先端の木口はきれいにしますが、ガラスのように滑らかにする必要はありません。
舌は、前板の開口部の全深さよりわずかに短くしておきます。継ぎ手がどこまで閉じるかを決めるのは、舌の先端ではなく肩です。先端の角だけを、ナイフで数回なでる程度に面取りします。肩を丸めたり、接触する面から材料を取り除いたりしないでください。
写真： Orgalux、Unsplash。
試し組みして接合を調整する
側板と前板を手で組み合わせます。基準面がそろい、肩同士が均一にしっかり当たったところで止まるはずです。継ぎ手が入り始めない場合は、さらに材料を削る前に、盛り上がったばり、出っ張った角、直角でない肩がないか調べます。
何度も試し組みをし、柔らかい鉛筆やチョークを薄く塗って高い部分を見つけます。取り除くのは印の付いた部分だけにします。継ぎ手全体を広げるより、慎重に数回のみを入れるほうが安全です。
継ぎ手は入るものの、一方の肩に隙間ができる場合は、のこぎりの切断面が直角か、凹みの底に問題がないか確認します。止まりの端に高い部分があると、側板の位置が押し出されてずれることがあります。肩は合うのに舌が緩い場合でも、継ぎ手は使えるかもしれませんが、接着前に隙間をできるだけ小さくしてください。目に見える隙間を接着剤で埋めることを前提にしてはいけません。
適切に合うようになったら、側板と前板を本来の位置に置き、引き出しの両角を仮組みします。上端がそろっているか、前板が側板に対して直角かを確認します。墨付けの間違いを直すのは、接着剤を塗ってからではなく、この段階です。
継ぎ手を接着してクランプする
接合する頬と肩に、木工用接着剤を適量、薄く塗ります。止まりのある凹みに接着剤を多く入れないでください。閉じ込められた接着剤が継ぎ手を閉じるのを妨げることがあります。小さな刷毛、カードの薄片、または指先で接着剤を均一に広げます。
継ぎ手を手で組み立てます。軽い圧力が必要なら、当て木をしたクランプを使います。圧力は継ぎ手を横切る方向にかけ、前板と側板の関係を直角定規で確認します。接着剤を塗った後に、部材を金づちで打ち込まないでください。乾いた状態できつく合う継ぎ手は、接着剤の水分でわずかに膨らむことがあり、無理な力をかけると前板が割れたり、内側の面に打痕が付いたりします。
はみ出した接着剤がまだ柔らかいうちに、湿らせた布や削った木片で拭き取ります。その際、前板の木口に接着剤を押し込まないよう注意してください。接着剤の説明書に従って硬化するまで、平らな面で組み立てた部材を支えておきます。
硬化後に残った接着剤は、鋭いのみをほぼ寝かせて取り除きます。前端を横切るように削ると、滑ったときに仕上げ後も傷が見えることがあるので避けてください。引き出しに別底を取り付ける場合は、塗装やオイル仕上げをする前に、底の溝と最終的な調整を済ませます。
写真： Daiki Sato、Unsplash。
避けたい、よくある失敗
- 部材ごとにけびきの設定を変える： 1つの基準面と1つの設定を使えば、継ぎ手の位置がそろいます。
- 線の上を直接切る： 線を残したまま、その脇の切りくずを取り除きます。
- 舌を大きく作りすぎる： 寸法を推測して無理に押し込むのではなく、前板の開口部に合わせて側板を仕上げます。
- 木目の方向を無視する： 支えのある木に向かって削り、木目が持ち上がり始めたら作業方向を逆にします。
- 片側の角だけで試す： 接着前に、前板と左右両側の側板を組み立てて確認します。
- 合わない継ぎ手をクランプで直そうとする： クランプは良好な継ぎ手を閉じるためのものであり、無理に曲げて合わせるためのものではありません。
木製引き出し用ロック継ぎ手が難しいのは、特殊な道具が必要だからではありません。いくつもの普通の切削を、互いに正確に一致させなければならないからです。同じ基準面から墨付けし、止まりの開口部を慎重に作り、側板はわずかに大きめに切って、力ではなく薄く削りながら調整しましょう。その結果、よく作られた引き出しにふさわしい、目立たず丈夫な接合が得られます。