モクソンバイスを使うと、簡素な作業台にも便利な二段目の作業面が生まれます。あごによって板材を手元近くまで持ち上げられるため、作業台の天板だけで行うよりも、蟻組みや木口の作業、小さな接合加工が楽になります。固定式のバイスとは違い、別の作業で作業台を使いたいときには持ち上げて取り外せます。
構造は単純です。広葉樹のあごを2枚、木製スクリューを2本、そして後ろ側のあごに固定するナットを用意します。正確さを左右するのは下準備です。あごが平行でなかったり、ねじ穴の位置が合っていなかったりすると、片側では締まりすぎ、反対側ではうまく固定できません。
ここで作るものは、繊細な家具というより、頑丈な作業場用の治具です。節のない、木目のまっすぐな広葉樹を使い、焦らず作業してください。過剰な力をかけなくても、あごがしっかり材料を保持できるようにします。
材料と寸法の目安
2枚のあごには広葉樹を選びます。ブナ、アッシュ、メープル、オーク、または地域で手に入る安定した広葉樹が適しています。ねじ穴の近くに節がある板、木目が浮いている板、大きく反っている板は避けてください。2枚のあごは同じ長さと厚さにします。ただし、ナットを収めるスペースが必要なら、後ろ側のあごを少し幅広くしてもかまいません。
実用的な開始寸法は次のとおりです。
- あごの長さ：約600～750 mm
- 高さ：90～120 mm
- 厚さ：25～35 mm
- ねじの中心位置：両端から約100～150 mm内側
これらは作業しやすい寸法の目安であり、決まりではありません。短いバイスは小さな作業に向き、持ち上げるのも簡単です。長いバイスは幅広い板材を支えやすくなりますが、ねじと作業台にかかる負担は増えます。穴の周囲に十分な木部を残しながら、あごの間に板材を保持できる位置にねじの中心を置いてください。
さらに、対応するナット付きの木製バイススクリューを2本、ワッシャーを2枚、木工用接着剤、木ねじを数本用意します。ねじの直径とピッチによって必要なドリル径が決まるため、呼び径だけで穴のサイズを判断せず、金具メーカーの指示に従ってください。可動部をなじませ、仕上げた木部を保護するため、サンドペーパーとペーストワックスも手元に置きます。
あごを準備する
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板を選び、作業場になじませる。 広葉樹を加工する前に、作業場でしばらく休ませます。それぞれの板の表面のうち、状態のよい面に印を付け、木目の方向を確認します。片方の板の表面のほうがきれいなら、それを前側のあごに使います。
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1つの面と1つの側面を平らにする。 それぞれのあごの材料に、基準となる面を鉋などで作ります。反対側の面を平行にし、長手方向の側面をまっすぐにします。家具製作のような完全な精度までは必要ありませんが、2枚の作業面がへこみやねじれなく接することが重要です。
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2枚のあごを同じ長さに切る。 2枚を重ね、同じ基準端から寸法を取り、印を付けます。長さにわずかな差があっても問題ありませんが、端がそろっていないとバイスを置きにくくなり、片方のねじが端に近くなりすぎることがあります。
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あごの表裏を示す。 材料を締め付ける内側の面と、上端に印を付けます。この印があれば、穴あけや組み立ての際にあごを裏返してしまうのを防げます。木目が一方の端に向かって立ち上がっている場合は、後の鉋がけで逆目ぼれが起きにくい方向になるように配置します。
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外側の角を面取りする。 締め付ける縁は鋭く正確なままにしますが、外側の角には小さな面取りを施すか、サンドペーパーを数回かけて丸めます。こうすると持ち運びやすくなり、ささくれも減ります。
ねじ穴の墨付けと穴あけ
正確な墨付けは、この製作で最も重要な工程です。前側と後ろ側のあごのねじ穴は、同じ中心位置になっていなければなりません。共通の基準端から測り、各あごの幅方向に中心線を引き、さしがねや罫引きで2か所のねじ位置を移します。
便利な方法は、内側の面を合わせてあごを重ね、基準端をそろえた状態でクランプし、1回の段取りで2枚を貫通して穴あけすることです。これなら、測定に多少の誤差があっても穴の位置がそろいます。使えるならボール盤を使用してください。手持ちドリルを使う場合は、直角な穴の開いたガイドブロックを作るか、作業中に複数の方向からドリルの傾きを確認します。
可動する前側のあごに開ける逃げ穴は、木製スクリューが引っかからずに通る大きさにします。後ろ側のあごにはナットを収めるため、ナットとその固定方法に合った穴が必要です。浅いくぼみにナットを埋め込む木製バイススクリューもあれば、ハウジングで保持するナットが付属するものもあります。手元の金具の形状に合わせて作ってください。
可能なら印を付けた面から穴を開け、出口側には端材を当てて欠けを防ぎます。ドリルビットより深い穴を開ける場合は、切りくずをこまめに排出し、無理に押し込まずビットを抜きながら進めます。熱を持ったり詰まったりしたビットは、特に硬い広葉樹の中でぶれやすくなります。
ナットとスクリューを取り付ける
接着剤を使う前に、後ろ側のあごに各ナットを仮合わせします。ナットはあごに対して直角に収まり、木部でしっかり支えられなければなりません。ナットをほぞ穴に収める場合は、少しずつくぼみを削ります。ぴったり収める必要はありますが、金属製ナットをきつい穴に叩き込まないでください。周囲の広葉樹が割れることがあります。
ナットを単純なくぼみで保持する場合は、スクリューを締めたときにナットがくぼみの奥にしっかり押し付けられる向きにします。接着剤は、ねじ山に届かない場所に少量だけ使います。スクリューやねじ穴の内部には接着剤を付けないでください。最終的に取り付ける前にスクリューを軽くワックスがけしておくと、誤って接着するのを防ぎやすくなります。ただし、可能であればナットを固定している間はスクリューを外しておきます。
ナットを固定したら、それぞれの木製スクリューをナットに通し、自由に回るか確認します。スクリューがきつい場合は、組み立てる前に原因を見つけてください。軸のずれた穴、直角に収まっていないナット、粗いねじ山などがあると、バイスが硬くなり、あごに余計な負担がかかります。
可動あごを組み立てる
各スクリューの頭部と前側のあごの外側面の間に、ワッシャーを1枚ずつ入れます。ワッシャーは回転時の圧力を分散し、スクリューの頭が広葉樹を傷つけるのを防ぎます。付属のスクリューが別の支持構造を使う設計なら、ハンドルの動きを妨げないよう、その構造をそのまま使ってください。
両方のスクリューを前側のあごに通し、後ろ側のあごのナットにねじ込みます。両方を均等に回し、あご同士を引き寄せます。この段階では強く締めないでください。閉じる間もあごが平行を保っているか確認します。
片側の端だけが先に閉じる場合は、穴の位置合わせとナットの収まりを調べます。小さなずれなら、前側のあごの逃げ穴を少し広げて修正できることもありますが、削りすぎないようにします。前側のあごは、横方向のがたつきが大きくならない範囲で動かなければなりません。穴を広げすぎるとあごが揺れ、二軸バイスの長所である均一で整った締め付け力が失われます。
あごを閉じた状態で、上端を横切るように、また内側の面に沿うように直定規を当てます。内側の面が正しく接していれば、上端が完全に同一面でなくてもかまいません。ただし、明らかなねじれがあれば、この段階で直します。あごを閉じた状態で締め付け面の高い部分を鉋で削り、薄く削ってはこまめに確認します。各あごを別々に完璧にしようとするより、この方法のほうが安全です。
グリップを加え、作業台を保護する
内側の面はきれいな木地のままでもよく、薄く交換可能な木製ライナーを取り付けてもかまいません。完成品を保持する場合や、特に硬い木材であごを作った場合には、ライナーが役立ちます。ライナーは薄くし、接着剤またはねじの通り道から十分離した小さな皿穴ねじで固定します。
特別な保護が必要な場合を除き、柔らかく、均一に押しつぶされる素材であごを覆わないでください。弾力のあるライニングは材料をしっかり保持しているように感じられますが、鉋をかけたときに板がずれる原因にもなります。一般的な木工では、平らで清潔な木面のほうが予測しやすく保持できます。
後ろ側のあごの下面は、作業台を傷つけやすい部分です。角を軽く丸め、仕上げが硬化したらペーストワックスを薄く塗ります。塗装面や傷つきやすい面で使う場合は、接触部分の下に薄い犠牲パッドを追加してください。バイスが揺れないよう、パッドは水平にし、しっかり固定します。
通常、モクソンバイスは自重と、あごの間にかかる材料への圧力で作業台に収まります。作業台が極端に滑りやすい、軽い、または狭い場合は、後ろ側のあごの下に簡単な位置決め用の桟を取り付けることを検討してください。この桟を作業台の端に当てれば、バイスを恒久的に固定せず位置を決められます。板材をあごの下に滑り込ませられるよう、ストッパーは低くしてください。
仕上げと最初の使用
外側の面を作業場に適した番手まで研磨し、表面が滑らかになったところで止めます。磨き上げる必要はありません。締め付け面は平らなままにします。ほこりを取り除き、作業用工具に適した控えめな仕上げを施します。ねじ山に付着させず、完全に硬化させるなら、オイル、シェラック、ハードワックス仕上げのいずれも使えます。
木製スクリューにワックスを薄く塗ります。全ストロークにわたって何度か回し、ほこりや浮いた木の繊維を払い落とします。動きは、がたつかず、滑らかでなければなりません。スクリューが引っかかる場合は、力で補うのではなく問題を直してください。
最初のテストでは、角材の端材をあごの間に置き、両方のスクリューを少しずつ交互に回して締めます。端材は、つぶさずにしっかり保持されるべきです。上端と下端に直角定規を当てて確認し、その後で長い板材を試します。板が動く場合は、まず汚れ、あごの面のへこみ、締め付けの不均一を調べます。
避けたい、よくある失敗
- それぞれのあごを別々の墨付けで穴あけしない。 小さな測定誤差が、閉じたときの不均一さとなって現れます。可能な限り、2枚を重ねて穴を開けてください。
- 生木や不安定な木材を使わない。 木の動きによってスクリューの位置がずれ、あご同士の接合部が開くことがあります。
- 締めすぎない。 木製スクリューは十分な圧力を生みますが、力任せの締め付けの代わりではありません。材料が確実に固定されたら止めます。
- 湿った材料を挟んだまま、長時間あごを閉じておかない。 木は水分を保持することがあり、圧力によって不均一な動きが促される場合があります。
- 木目の方向を無視しない。 ねじ穴から始まった割れは、あご全体に急速に広がることがあります。穴は節のない丈夫な木部に開け、バイスを定期的に点検してください。
よく作られた木製モクソンバイスは、複雑というより、意図どおりに扱える道具に感じられるはずです。作業台に置き、あごを均等に寄せ、材料を高い位置で保持する利点を活かしてください。丈夫な木材と正確に位置合わせされた穴があれば、この取り外し可能な治具は、簡素な作業台を静かに拡張する存在になります。